期货，顾名思义，是指一种以期限约定交割的金融工具。为什么叫期货呢？这个问题需要从历史的角度来解释。

在古代，人们常常面临食物、木材等生活必需品的短缺问题。于是，人们开始以物换物的方式进行交易，这种交易方式称为实物交割。实物交割存在一些问题，比如交易双方必须同时需要对方的商品，才能进行交易。而在某些情况下，买卖双方的需求并不总是完全匹配。

随着时间的推移，人们开始意识到可以采用期限约定的方式进行交易。这种交易方式就是期货交易。期货交易是在特定日期或合约到期时，按照约定价格进行买卖。在这个过程中，交易双方不需要同时拥有对方的商品，而是通过签订合约，在未来的某个时间点进行交割。这种方式打破了实物交割的限制，使得交易更加灵活和便利。

期货市场的发展，不仅为商品交易提供了便利，还为投资者提供了更多的投资机会。在期货市场上，除了商品期货外，还有指数期货、股票期货等等。指数期货是以某个特定指数作为标的物的期货合约。它可以使投资者在不购买实际股票的情况下，通过期货合约参与股票市场的波动。这对于那些希望通过投资股票获利但又不具备购买实际股票的能力的投资者来说，提供了一种灵活的选择。

期货市场是一个高风险高收益的市场。在期货交易中，投资者可以通过买入多头合约（看涨）或卖出空头合约（看跌）进行投资。由于杠杆效应的存在，投资者在期货交易中可以以较少的资金控制更大的合约价值，从而有机会获得更高的回报。这也意味着投资者需要承担更高的风险。在进行期货交易时，投资者需要具备一定的市场知识和风险管理能力。

期货之所以叫期货，是因为它采用了期限约定的交割方式。这种交易方式的出现，不仅为商品交易提供了便利，还为投资者提供了更多的投资机会。投资者在期货交易中也需要注意风险管理，以确保自己的投资安全。只有在稳健的投资策略和风险管理的基础上，才能在期货市场上获得长期稳定的回报。