差价合约和期货都是金融衍生品，用于投资和风险管理。尽管它们有着相似的功能和目的，但在实施方式、交易规则和风险特征方面存在着一些重要的区别。

差价合约是一种金融衍生品，其价值是基于标的资产价格的差异。差价合约允许投资者在不拥有实际资产的情况下进行交易。投资者通过开仓（买入）或平仓（卖出）差价合约来盈利或承担风险。与之相比，期货是一种标准化合约，约定在未来某个时间以约定价格买入或卖出标的资产。

差价合约的交易是在场外交易市场进行的，也被称为场外交易。交易双方可以直接协商合约的条款和条件，灵活性更高。而期货交易则在交易所进行，遵循交易所设定的交易规则和制度。期货交易所提供了更多的透明度和流动性，投资者可以通过交易所的平台进行交易。

差价合约的交易时间更为灵活，可以在交易所关闭时进行交易。而期货合约的交易时间受到交易所的开放时间限制。差价合约还可以交易多种资产，如股票、指数、商品等，而期货合约主要是针对特定的商品或指数。

在风险特征方面，差价合约的风险主要来自于标的资产价格的波动。投资者可以通过差价合约获得杠杆效应，从而增加投资回报，但同时也会增加风险。而期货合约的风险主要来自于市场波动和持仓期限。期货合约具有固定的到期日和交割期，投资者需要承担价格波动和交割风险。

差价合约和期货在实施方式、交易规则和风险特征方面存在着一些重要的区别。差价合约提供了更灵活的交易方式和更广泛的标的资产选择，但风险较高。期货交易所提供了更多的透明度和流动性，但交易受到时间和标的资产限制。投资者在选择投资工具时应考虑自己的投资目标、风险承受能力和交易需求。