远期合约和期货合约是金融市场中两种常见的衍生品合约，它们在交易机制、交割时间和结算方式等方面存在一些明显的区别。将对远期和期货的区别进行详细的阐述，以便读者更好地理解这两种金融工具。

远期合约是指买卖双方在协商的交割日期上约定的一种标准化合约，合约内容包括交割日期、交割价格和标的物品种等。双方根据约定的价格和日期进行交易，并在合约到期时进行交割。远期合约的交易是场外交易，即交易双方根据自己的需求和约定进行交易，没有统一的交易所进行监管。

相比之下，期货合约是指交易所标准化的合约，合约内容包括交割日期、交割价格、标的物品种等。期货合约的交易是在交易所进行的，交易所对合约进行管理和监督。期货合约有特定的标准化规定，交易双方只需按照规定的交易方式进行交易，无需进行个别的协商和约定。

远期合约的交割日期一般较长，交易双方需要等待较长时间才能实现交割。远期合约的交割时间由交易双方自行约定，可以是几天、几个月甚至几年，交割日期相对较灵活。而期货合约的交割日期是在合约成交后的特定日期，通常是每个季度的第三个月份，具有固定的交割日期。

远期合约的结算方式一般是现金交割，即买方向卖方支付差价，而期货合约的结算方式则是实物交割或现金结算的选择。如果选择实物交割，交割日双方需要履行实际交割物的交付和收取，而如果选择现金结算，则双方根据合约规定的结算价格进行差额结算。

远期合约的交易成本较低，因为交易双方直接进行交易，没有交易所的中介费用。期货合约的交易成本较高，因为交易需要在交易所进行，并且交易所会收取交易佣金和其他相关费用。

远期合约和期货合约在交易机制、交割时间和结算方式等方面存在明显的区别。远期合约相对灵活，交易双方可以根据自己的需求和约定进行交易，而期货合约更加标准化和规范化，交易双方遵循交易所的规定进行交易。在选择合约时，投资者需要根据自己的需求和风险承受能力进行选择，并谨慎管理风险，以获得更好的投资收益。