股指期货合约是一种金融工具，是指根据特定的标的指数（如上证指数、深证成指等）而设计的期货合约。股指期货合约的交易双方约定在未来某个时间点，以特定价格买入或卖出特定数量的股指。股指期货合约的功能主要是用于投机和套期保值。

股指期货如何履行合约呢？要明确的是，股指期货是在金融期货市场上进行交易的，而不是实际的股票交易。当投资者参与股指期货交易时，他们实际上是在与期货交易所进行交易，而不是与实际的股票交易。

股指期货合约的履行过程一般分为以下几个步骤：

第一步，投资者选择交易标的指数。在选择标的指数时，投资者需要考虑标的指数的波动性、市场状况以及自身的投资目标等因素。

第二步，投资者选择合适的期货合约。在选择期货合约时，投资者需要考虑期货合约的到期日期、交割方式以及保证金等因素。

第三步，投资者下单交易。投资者可以通过期货经纪商进行交易，根据市场行情和自身判断下单买入或卖出期货合约。

第四步，持仓管理。在持有期货合约期间，投资者需要及时关注市场行情和合约变动，根据市场情况对持仓进行管理，确保合约的顺利履行。

第五步，履行合约。在期货合约到期日，投资者需要根据合约约定执行买入或卖出股指的操作，以履行合约。

股指期货合约是一种金融衍生品，通过买入或卖出股指期货合约，投资者可以进行投机交易或进行套期保值，从而实现投资目标。在进行股指期货交易时，投资者需要注意风险管理，合理选择标的指数和期货合约，管理好持仓，以确保合约的顺利履行。希望投资者可以在股指期货市场上取得成功，实现财务自由和投资增值。